Nuovo lago sotterraneo scoperto in Antartide, potrebbe ospitare forme di vita sconosiute
Al recente congresso del’European Geosciences Union tenutosi a Vienna, è emerso che una missione congiunta di scienziati provenienti dalla Cina e dagli Stati Uniti, sorvolando una zona dell’Antartide ha individuato la presenza di un nuovo sistema di canyon, nascosto sotto la pesante coltre di ghiaccio, che caratterizza il continente.
Ciò che affascina di più è la possibilità che all’interno di questi canyon, che ospitano un vero e proprio lago sommerso, come quello di Vostok, possano essersi sviluppate alcune forme di vita a noi sconosciute. Tali organismi, se esistono realmente, potrebbero aver vissuto indisturbati per millenni, seguendo magari dei percorsi evolutivi differenti dalle specie che popolano la terra all’aria aperta e in presenza del sole.
Questo lago segreto, collegato al sistema di canyon, si stima possa avere un’ampiezza di circa è pensato circa 140 per 20 chilometri, più piccolo del lago Vostok – il più grande dei laghi subglaciali dell’Antartide, con li suoi 250 per 50 chilometri – ma non per questo meno affascinante. A differenza però del lago di Vostok, questo si trova lungo la costa orientale dell’Antartide nella regione chiamata Princess Elizabeth Land, il che lo potrebbe renderlo meglio accessibile a fini di un’esplorazione scientifica, dal momento che la più vicina base si trova a circa 100 chilometri di distanza.
Non vi sono ovviamente dati certi che questo lago possa ospitare davvero dele forme di vita, ma se così fosse ci darebbe uno spaccato unico sulla varietà delle specie che popolano la terra, e che possono svilupparsi e sopravvivere anche in condizioni estreme, in assenza di ossigeno e luce solare. Qualcosa di simile, anche se vagamente, a quello che si può vedere accadere nelle profondità oceaniche, a più di 4 mila metri di profondità.